미국 식수의 거의 절반에 독성 '영원한 화학 물질'이 포함되어 있을 수 있습니다.

2009년 6월 14일 뉴욕의 수도꼭지에서 수돗물이 나옵니다. REUTERS/Eric Thayer/파일 사진 라이센스 권리 획득

7월 6일(로이터) - 미국 수돗물 샘플 중 거의 절반에 청소용품부터 피자 상자까지 수백 가지 가정용품에 사용되는 독성 "영원한 화학물질"이 포함되어 있다는 새로운 연구 결과가 나왔습니다.

미국 지질조사국(USGS) 연구에서는 전국 700개 이상의 주택, 사업장, 식수 처리장에서 채취한 수돗물 샘플을 대상으로 PFAS로 알려진 퍼플루오로알킬 또는 폴리플루오로알킬 화학물질의 존재 여부를 테스트했습니다.

연구진은 적어도 하나의 합성 화학물질이 샘플의 45%에서 벤치마크와 미국이 제안한 규정을 초과하는 수준으로 검출되었다고 밝혔습니다.

PFAS는 방수 기능이 있습니다. 즉, 환경에서 분해되지 않고 수년간 인체에 남아 있습니다. 1940년대에 붙지 않는 조리기구 코팅인 테프론이 개발되면서 오늘날에는 의류부터 플라스틱 제품까지 모든 분야에 사용됩니다.

이전 연구에서는 지하수, 저수지 및 수처리 시설에서 PFAS를 측정했습니다. 그러나 연구를 주도한 USGS 수문학자 Kelly Smalling은 수돗물을 분석하면 사람들이 무엇을 마시고 있는지 더 정확하게 평가할 수 있다고 말했습니다.

미국 질병통제예방센터(CDC)에 따르면 높은 수준의 PFAS에 노출되면 호르몬이 교란되고 간 기능이 교란되며 신장암이나 고환암의 위험이 증가하고 영아의 출생 체중이 감소하며 임산부의 건강이 손상될 수 있습니다.

알려진 12,000가지 유형의 PFAS 중 일부에 대한 테스트가 존재합니다. 2016년부터 2021년까지 공공 공급물과 민간 우물에서 채취한 연구 샘플을 32가지 유형에 대해 테스트했습니다.

개인 우물의 샘플과 공공 공급원의 샘플 간에 PFAS 노출에는 차이가 없었는데, 이는 "매우 놀라운 일"이라고 Smalling은 말했습니다.

공공 물 공급은 환경 보호국의 규제를 받지만 개인 우물은 그렇지 않습니다.

농촌 지역 사람들에 비해 도시 지역 사람들은 식수에서 PFAS에 노출될 위험이 더 높다는 사실이 연구에서 밝혀졌습니다.

지난 3월 EPA는 6개 PFAS에 대한 최초의 국가 식수 기준을 제안했습니다. PFAS 수준이 한도를 초과하는 경우 공공 수자원 시스템을 모니터링하고 공개해야 합니다.

Biden 행정부의 초당적 인프라 법의 일환으로 지역 사회가 PFAS 및 기타 화학 오염 물질을 줄이는 데 거의 100억 달러가 배정되었습니다.

Rachel Nostrant의 보고; 편집: 낸시 라피드(Nancy Lapid)와 하워드 골러(Howard Goller)

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